'Het is fijn als er iemand voor je is'

‘Na de zware overstromingen in 2008 in Haïti vertrok ik als jonge arts naar het rampgebied. Daar zag ik hoe Artsen zonder Grenzen opereerde en dacht: ja, dáár wil ik bij horen. Het was liefde op het eerste gezicht. Ze wisten precies wat ze moesten doen in een crisissituatie. Binnen 24 uur hadden ze een noodziekenhuis opgezet waar patiënten werden behandeld. Daar startte ik met werken voor Artsen zonder Grenzen. Sindsdien heb ik in verschillende projecten gewerkt. Onder meer in Burundi, Afghanistan en de Centraal-Afrikaanse Republiek.

Als arts wil ik altijd naar dié patiënten die medische hulp het hardste nodig hebben. In crisisgebieden ontmoet je fantastische mensen die het heel moeilijk hebben en worstelen om te overleven. Gewoon mensen zoals jij en ik. Als je kwetsbaar bent, is het fijn als er iemand voor je is. Onze medische hulp kan zoveel betekenen voor mensen.

In Afghanistan werkte ik als gynaecoloog in onze kraamkliniek. We begeleiden daar meer dan duizend bevallingen per maand. Zonder onze kliniek zouden veel zwangere vrouwen geen plek hebben om heen te gaan. Op een dag werd ik opgeroepen omdat een vrouw hevige complicaties had tijdens haar bevalling. We hebben ons tot het uiterste ingespannen om de baby eruit te krijgen. Uiteindelijk kwam het kindje van 5,5 kilo veilig ter wereld. De moeder was ons zo dankbaar. Ik zal de blik op haar gezicht nooit vergeten. Ze lachte en gaf me een grote knuffel.'