Muhammad Lawal Abubakar
Plastisch chirurgWat is noma?
Noma begint met een zweer op het tandvlees en vernietigt in rap tempo het weefsel en de botten van het gezicht. Zonder behandeling sterft 9 van de 10 kinderen in minder dan twee weken. In Sokoto ondersteunen onze teams het enige noma-kinderziekenhuis ter wereld. We behandelen er kinderen met antibiotica en geven fysiotherapie om ze weer te leren eten en praten. Onze plastisch chirurgen bezoeken het ziekenhuis meerdere keren per jaar om hersteloperaties uit te voeren. Muhammed is een van die chirurgen.
Opnieuw een wang creëren
Tijdens zijn laatste reis naar Sokoto, behandelde Muhammed eerst de zesjarige Ado. Noma heeft een groot gat in haar gezichtje achtergelaten. ‘Er liep constant speeksel door,’ vertelt Muhammed. ‘Praten maakte het erger, daarom was ze gestopt met praten.’ Onze teams besloten een deel van de zachte huid rond haar nek naar boven te trekken, om zo een nieuwe wang te creëren. De operatie verliep goed: het gat in haar gezicht is volledig bedekt. ‘Ado moet nog herstellen, maar ze lijkt nu al gelukkiger. Ze speelt weer met andere kinderen.’
Hernieuwd zelfvertrouwen
Voor Ado lijkt één operatie voldoende. Sommige patiënten hebben meerdere operaties nodig. ‘Ifeoma is een van die patiënten. Vorig jaar kreeg ze een neusreconstructie. Tijdens zijn laatste bezoek aan Sokoto, zag Muhammed haar in de wachtkamer zitten. ‘Ik schrok: zou er soms sprake zijn van een complicatie?’ Gelukkig bleek Ifeoma hem alleen even gedag te willen zeggen. ‘Haar hernieuwde zelfvertrouwen spatte van haar af,’ zegt Muhammed. ‘Als we zoiets kunnen bereiken, ben ik zo gemotiveerd. Ik kan niet wachten om terug te zijn in juni.’
