Jemen: pasgeboren baby’s vechten voor hun leven

‘Ik woon in een prachtig land met een rijke geschiedenis. Nu wordt het vernietigd door oorlog,’ vertelt Mónica. In maart 2015 escaleerde een langlopend conflict in Jemen. Sindsdien verkeert het land in een staat van oorlog. Mónica behandelt veel patiënten die geen toegang hebben tot gezondheidszorg, voedsel of een veilige plek om te slapen. Vooral kwetsbare mensen zoals kinderen, zwangere vrouwen, ouderen en chronisch zieke mensen bereiken vaak te laat en in kritieke toestand het ziekenhuis. Omdat de frontlinie soms dwars door steden loopt, kan een rit naar het ziekenhuis urenlang duren. ‘Ik heb veel ouders ontmoet voor wie het een uitdaging is hun kind naar het ziekenhuis te brengen,’ zegt Mónica. Een van die ouders is Fatima.

‘Fatima is tijdens haar zwangerschap ziek geworden’, vertelt Mónica. ‘Ze woont in een geïsoleerd dorp en had geen tijd of geld voor prenatale controles.’ Tijdens de oorlog zijn veel gezondheidscentra in het gebied vernietigd of gesloten vanwege een tekort aan medicijnen en apparatuur. ‘De weeën begonnen veel te vroeg en Fatima beviel thuis’, zegt Mónica. ‘De baby was erg klein, had ademhalingsproblemen en overleefde het niet. Toen realiseerde Fatima zich dat de bevalling nog niet was afgelopen: ze droeg een tweeling. Ze heeft alles op alles gezet om de dichtstbijzijnde gratis kliniek te bereiken: ons ziekenhuis’, vervolgt Mónica. 'Na een urenlange reis is ze hier bevallen van Latifa, haar tweede baby. Latifa is twee maanden bij ons gebleven vanwege haar lage geboortegewicht. Op de dag dat ze werd ontslagen, was ik supertrots. Latifa is een sprankje hoop voor haar familie, haar gemeenschap en haar land.’

In Al-Qanawis overlijden veel pasgeborenen, met name te vroeg geboren baby's. 'Vroeggeboorte hangt vaak samen met de gezondheid van de moeder. Zo lopen moeders die lijden aan ondervoeding of malaria meer risico. Vroeggeboorte is echter vaak te voorkomen of te behandelen met goede, prenatale zorg,' legt Mónica uit. Onze teams werken hard om zoveel mogelijk vrouwen van deze zorg te voorzien. ‘Ik ben blij dat ik deel uitmaak van een team dat bijdraagt aan het redden van levens. Maar ik maak me ook zorgen om degenen voor wie ons ziekenhuis ver weg is,' besluit Monica haar verhaal.

Onze hulpverleners ondersteunen het moeder- en kindziekenhuis in Al-Qanawis sinds december 2020. Per maand behandelen we gemiddeld 100 baby’s en assisteren we bij meer dan 450 bevallingen.