‘In 1 nacht is het leven van deze kinderen voorgoed veranderd’

Sinds december 2020 hebben verschillende gewapende groepen de krachten. Meer dan een jaar later is de situatie in de Centraal-Afrikaanse Republiek nog steeds extreem gevaarlijk. ‘Middenin de nacht is het dorpje Ouham Pende in het noordwesten van het land aangevallen. 2 kinderen zien met hun eigen ogen hoe mannen met machetes hun vader en oudere broer vermoorden. Als hun moeder om hulp roept, wordt ze doodgestoken,’ vertelt Gilles. ‘De kinderen zelf zijn ernstig verwond.’

‘Ons noodhulpteam is snel op de hoogte. We zijn werkzaam in de regio om zorg te bieden aan slachtoffers van seksueel geweld. Deze kinderen brengen we direct naar ons ziekenhuis,’ zegt projectcoördinator Gilles. ‘De verwondingen zijn zo ernstig dat er bij beide kinderen een arm moet worden geamputeerd.’ Na de operaties heerst er bij de kinderen wanhoop en onbegrip. ‘Ze vragen waarom juist zij zijn aangevallen. Die vraagt emotioneert me nog steeds,’ geeft Gilles toe. ‘Ik heb tevergeefs naar een antwoord gezocht. Waarom plegen mensen deze gruwelijke daden? Tegen onschuldige mensen. Kinderen nota bene.’

‘Hoewel hun levens zijn gered, vrees ik dat deze kinderen voor onvoorstelbare uitdagingen staan. Ze zijn ineens wees geworden. En moeten leren leven met een beperking,’ zegt Gilles. ‘Psychologische zorg kan voor verlichting zorgen, maar de aankomende jaren zullen hoe dan ook heftig zijn.’ Onze teams werken in de CAR sinds 1997. We hebben 13 projecten in het land. Daarnaast hebben we noodprojecten gelanceerd in 11 zwaar getroffen gebieden. Ondanks het toenemende geweld, houden we deze projecten draaiende. Ieder mens heeft recht op medische zorg.