Onzekere toekomst Rohingya op eiland Bhasan Char

‘De aanwezigheid van politie en leger in het kamp neemt toe. Tegelijkertijd hebben gewapende groepen hun macht uitgebreid. Als gevolg hiervan horen we steeds vaker over ontvoeringen, geweld en afpersing’, vertelt Bernard. ‘Ook breekt er steeds vaker brand uit. Tegelijkertijd wordt door corona (COVID-19) de bewegingsvrijheid van de mensen hier nog meer beperkt, wat levensgevaarlijke situaties oplevert. En dat terwijl hulporganisaties nog maar beperkt worden toegelaten. Veel Rohingya raken steeds wanhopiger, waardoor ze risicovolle keuzes maken. Om te ontsnappen, kiezen sommigen ervoor om gevaarlijke reizen te maken op boten van mensenhandelaars die naar Maleisië vertrekken. Anderen melden zich aan om te worden herplaatst op het afgelegen eiland Bhasan Char. Ondanks alle onzekerheden over die plek.’

‘Het eiland Bhasan Char is een zandbank middenin de Golf van Bengalen. Het is pas in 2006 ontstaan en is nooit bewoond geweest. De autoriteiten van Bangladesh hebben het eiland voorgesteld als een plek om 100.000 vluchtelingen naartoe te brengen. Sinds december 2020 zijn ongeveer 14.000 vluchtelingen naar het eiland gebracht. Wij maken ons ernstige zorgen over deze plek. Het ligt op ongeveer 60 km van het vasteland, dat is drie uur varen. We weten niet of en hoe patiënten die spoedeisende medische zorg nodig hebben, vanaf het eiland naar het ziekenhuis worden overgebracht.’

‘Op het eiland wordt alleen basiszorg verleend door hulporganisaties uit de buurt. Voor zover wij weten, zijn er geen gespecialiseerde hulpdiensten beschikbaar. Een aantal van de mensen die nu op het eiland zijn, lijden aan chronische ziekten. Het is van levensbelang dat zij regelmatig een check-up en medicatie krijgen. We werken aan een doorverwijzingssysteem om te garanderen dat behandelingen op de juiste manier worden voorgezet.’

‘Het herplaatsen van de Rohingya naar Bhasan Char is geen oplossing. Het is een direct gevolg van het falen van de internationale gemeenschap. Totdat er een langetermijnoplossing is gevonden voor deze vluchtelingencrisis, zullen we dit soort beleid blijven zien. Beleid dat de situatie voor zoveel vluchtelingen alleen maar erger maakt,' aldus Bernard.

Onze teams bieden dagelijks medische en psychische hulp in verschillende ziekenhuizen en hulpposten verspreid over het Kutupalong-kamp. Daarnaast zorgen onze water-en-sanitatie-experts elke dag voor ruim 1,3 miljoen liter schoon drinkwater in het kamp.