DR Congo

Het geweld in het oosten van de Democratische Republiek Congo (DRC) is de afgelopen twee jaar toegenomen. Hierdoor zijn meer mensen dan ooit hun huizen ontvlucht en is de humanitaire situatie verslechterd. Teams van Artsen zonder Grenzen hebben in 2023 extra hulp geboden om in de groeiende medische noden te voorzien.

Mpox-uitbraak

Sinds 2022 zien onze teams in de DR Congo steeds meer mensen met mpox. Mpox, eerder bekend als apenpokken, is een virusinfectie die wordt veroorzaakt door het mpox-virus. Herkenbaar voor mpox is de huiduitslag, in de vorm van blaasjes en zweren. Zonder medische behandeling kan mpox dodelijk verlopen. De toename van het aantal mensen dat lijdt aan mpox komt doordat er nieuwe variant is van het virus. Deze variant is dodelijker en gevaarlijker. In augustus 2024 heeft de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) de mpox-uitbraak uitgeroepen tot internationale noodsituatie. Mpox komt ook voor in andere Afrikaanse landen en buiten het Afrikaanse continent.

Een vaccin is het belangrijkste middel tegen mpox. Maar die zijn mondjesmaat beschikbaar. We hebben onze hulpverlening op veel plekken in de DR Congo opgeschaald, maar meer hulp is dringend nodig. Daarom pleiten we voor meer internationale hulp, bijvoorbeeld door het ter beschikking stellen van mpox-vaccins.

Een ritje naar het ziekenhuis kan urenlang duren in de DR Congo. Sinds de jaren zestig wordt er niet meer geïnvesteerd in de infrastructuur van het land. Naast de slechte wegen, hebben mensen te maken met een constante staat van onveiligheid. Het geweld tussen gewapende groepen beperkt de bewegingsvrijheid van mensen. Voor onze teams is de toegang tot mensen in nood regelmatig beperkt, waardoor het soms lastig is om direct te reageren op een ziekte-uitbraak.

We helpen op verschillende manieren. Enerzijds pakken we problemen aan die voortkomen uit conflicten en crises. Zo behandelen we gewonden, bieden we chirurgie aan patiënten met oorlogsverwondingen, geven we zorg aan kinderen met ondervoeding, mensen met malaria of slachtoffers van seksueel geweld. Anderzijds reageren we met lokale teams op uitbraken van ziektes als mpox, cholera, mazelen, gele koorts en buiktyfus. Dankzij onze kennis en ervaring in het land, weten we ook keer op keer ebola-uitbraken te bestrijden.

Hoewel de onveilige situatie onze hulp soms moeilijk maakt, verlenen we medische zorg in een groot deel van de DR Congo. Van basiszorg tot specialistische hulp in ziekenhuizen. Met mobiele klinieken bieden we medische hulp in de meest afgelegen plekken. Het ontbreken van wegen en bruggen houdt onze teams niet tegen. Met boten en motoren weten we moeilijk bereikbare gebieden vaak toch te bereiken.