Teams weg uit noordoosten Tigray na moord op collega's

Onze teams dringen erop aan dat hulpverleners worden toegelaten tot Tigray en veilig hun werk kunnen doen. We roepen op dat de partijen die in het gebied actief zijn een onderzoek instellen naar de moorden, zodat we te weten komen wie hiervoor verantwoordelijk zijn. De teams in andere delen van Tigray zullen voorzichtig doorgaan met het verlenen van hulp aan mensen in nood.

‘Bijna twee weken na de moorden op onze collega's heeft niemand de verantwoordelijkheid opgeëist en de omstandigheden rond hun dood blijven onduidelijk,’ zegt operationeel directeur Teresa Sancristoval. ‘De relevante partijen moeten onmiddellijk een onderzoek starten om de feiten in kaart te brengen en ons een gedetailleerd verslag te geven van wat er is gebeurd en wie hiervoor verantwoordelijk is.’

Maria, Tedros en Yohannes droegen duidelijk herkenbare kleding met het logo van Artsen zonder Grenzen. Ook het voertuig waarin zij zich verplaatsen was duidelijk gemarkeerd met ons logo. Ze werkten sinds februari 2021 in het gebied, waar ze zich uitsluitend bezighielden met medische en humanitaire activiteiten. Dit deden zij in overeenstemming met het internationaal humanitair recht en in dialoog en overeenstemming met alle betrokken partijen.

‘De moord op onze collega's - María, Tedros en Yohannes - is een tragisch voorbeeld van de volledige minachting voor het menselijk leven waarvan onze teams getuige zijn geweest in dit conflict,’ zegt Sancristoval. ‘Het excessieve gebruik van geweld en wreedheden die we zien tegen burgers en hulpverleners in Tigray, is ronduit schokkend.’

Sinds het conflict in Tigray in november 2020 begon, zijn burgers, medisch personeel en hulpverleners een doelwit. Gezondheidsfaciliteiten en ambulances zijn geplunderd, vernietigd of uitgebuit voor militaire doeleinden. Ook zijn de werkzaamheden van onze teams bewust ondermijnd door openbare verklaringen. Deze verklaringen zetten ons werk in een slecht daglicht en brengen onze teams in gevaar.

Het stopzetten van de activiteiten van Artsen Zonder Grenzen in Abi Adi, Adigrat en Axum zal grote medische en humanitaire gevolgen hebben voor de inwoners van Tigray. ‘De beslissing om onze activiteiten op te schorten, zal een gat in de levensreddende hulp achterlaten,’ zegt Sancristoval. ‘We weten dat talloze patiënten zonder medische hulp achterblijven en dat sommigen van hen zullen overlijden.’ In de afgelopen zes maanden hebben onze teams in Abi Adi, Adigrat en Axum noodhulp verleend en:

• aan 9.440 mensen medische hulp verleend
• 763 levensreddende operaties uitgevoerd
• meer dan 3000 mensen opgenomen voor intramurale zorg
• meer dan 3300 vrouwen geholpen bij de bevalling
• 365 spoedkeizersnedes uitgevoerd
• medische zorg verleend aan 335 survivors van seksueel geweld
• geestelijke gezondheidszorg geboden aan 1444 mensen

‘Als wij en andere hulporganisaties willen blijven werken in Tigray en de rest van Ethiopië, moeten alle betrokken partijen in het conflict de garantie bieden dat dit werk veilig kan worden uitgevoerd,’ zegt Sancristoval.

‘Ze moeten hun verantwoordelijkheid nemen om ervoor te zorgen dat een incident als de moord op onze collega's nooit meer gebeurt. Het is essentieel dat hulpverleners en medisch personeel hun activiteiten veilig kunnen uitvoeren. We moeten de mogelijkheid krijgen om, onafhankelijk en onpartijdig, hulp te bieden in overeenstemming met de behoeften van mensen.’