Teams direct in actie na explosie Beiroet

In de eerste uren na de explosie werden de ziekenhuizen in de stad overspoeld met gewonden. Medische faciliteiten in de buurt van de haven zijn compleet verwoest of dusdanig beschadigd dat patiënten noodgedwongen zijn overgebracht naar nog operationele ziekenhuizen elders.

'Een aantal van onze collega’s zijn direct naar ziekenhuizen en klinieken gegaan om een helpende hand te bieden.' zegt Whittal. Om patiënten op te vangen en de druk op de ziekenhuizen in de stad te verlichten hebben onze de teams de operatiecapaciteit in een van onze ziekenhuizen in het noordoosten van het land vergroot.

'Onze teams werken hard om de mensen in Beiroet te helpen in deze verschrikkelijke omstandigheden,' zegt Whittal. 'Direct na de ramp hebben we ziekenhuizen en klinieken voorzien van eerstehulpkits, chirurgische maskers en medicijnen. Ook brengt een speciaal noodhulpteam op dit moment de meest dringende noden in de ziekenhuizen in de stad in kaart. Meer medisch apparatuur en materialen zijn onderweg.' Op het moment van schrijven verzorgen onze teams ook drinkwater voor de zwaarst getroffen wijken in de stad.

'Wat we zien is dat veel gewonden in de omgeving van de explosie nog niet de medische hulp krijgen die zij nodig hebben. We onderzoeken of we mobiele klinieken kunnen inzetten om ook deze mensen te bereiken.'

Door de explosie zijn ruim 300.000 mensen van de ene op de andere dag dakloos geworden. De schokgolf van de explosie heeft hele gebouwen weggevaagd. Alle ramen in de wijde omtrek zijn gesneuveld en veel huizen zijn door de klap onbewoonbaar geworden.

'De situatie in Libanon was al kritiek voor deze explosie,' zegt operationeel coördinator Emmanuel Massart vanuit Libanon. 'Het aantal mensen met COVID-19 was aan het toenemen in de laatste weken. Sommige ziekenhuizen zaten al tegen hun maximale capaciteit aan door de toename van het aantal patiënten. De explosie heeft ervoor gezorgd dat een al moeilijk situatie is verworden tot complete chaos.'

Naast de toename van het aantal patiënten met het coronavirus gaat de bevolking van Libanon ook gebukt onder een economische crisis. Een van de gevolgen hiervan is dat veel mensen niet of beperkte toegang hebben tot medische zorg. De explosie van afgelopen dinsdag is de volgende crisis die het land treft.