Nieuwe behandeling voor multiresistente tuberculose

'Patiënten met MDR-TB nemen tot 20 pillen per dag, naast pijnlijke injecties. Deze medicijnen zijn giftig en hebben vreselijke bijwerkingen: misselijkheid, hoofdpijn, doofheid, psychose, depressie en zelfdoding. Mensen beschrijven deze bijwerkingen als erger dan de ziekte zelf. En de behandeling kan tot 2 jaar duren. In de loop van hun behandeling kunnen sommige patiënten niet werken, sociale contacten onderhouden of zelfs geen openbare plaatsen bezoeken. Hun leven staat letterlijk on hold,' vertelt Bern-Thomas Nyang'wa, arts en hoofd van het TB-Practecal onderzoeksteam.

'De nieuwe kuur die onze teams hebben ontwikkeld is volledig oraal (zo’n vijf tabletten per dag), korter (6 maanden) en geeft veel minder bijwerkingen. Een onafhankelijke adviesraad heeft onze nieuwe kuur als beter beoordeeld dan de huidige standaardkuur. Dit hebben ze gedaan op basis van de uitkomsten van 242 patiënten met resistente tuberculose in ons klinisch onderzoek in Oezbekistan, Zuid-Afrika en Wit-Rusland. Bovendien biedt de nieuwe kuur een grotere kans op genezing.'

'Met de huidige standaardkuur geneest slechts de helft van patiënten. Het is moeilijk voor clinici en artsen om patiënten deze behandeling te laten ondergaan, maar het is nog veel erger voor onze patiënten. Het is niet goed genoeg, onze patiënten verdienen beter. Ik ben daarom verheugd dat ons onderzoek heeft geleid tot een volledig nieuwe behandelmethode tegen multiresistente tuberculose. Gemakkelijker, veiliger en effectiever. We kunnen nu veel meer mensen behandelen en genezen.'

TB-PRACTECAL is nog niet voorbij, we voeren enkele deelonderzoeken uit die verband houden met de studie en blijven genezen patiënten zorg en controles bieden. De laatste follow-up van onze patiënten staat gepland voor de zomer van 2022. We maken ons er nu hard voor dat de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) onze behandelmethode als de nieuwe standaard in hun richtlijnen opneemt. Zodat onze nieuwe kuur wereldwijd de norm wordt.’

*Tuberculose is een bacteriële ziekte, die je met een combinatie van vier of meer verschillende standaardantibiotica behandelt. Je spreekt van resistente tuberculose als de bacteriën immuun zijn geworden voor de standaardbehandeling. Als de tuberculosevariant bij de patiënt bestendig is tegen twee van de krachtigste antibiotica, noemen we dit multiresistente tuberculose, afgekort als MDR-TB.