1 – Omgevallen bomen
‘In Cross River kan het weer heel plotseling omslaan. Dan ben je al op weg en word je ineens verrast door intense regenval,’ vertelt Patrick. ‘Omgevallen bomen zijn aan de orde van de dag. Als je geen machete of kapmes bij je hebt, kun je geen kant op. De vertraging die je dan oploopt, is mogelijk levensbedreigend voor de patiënt.’
2 – Drassige wegen
Van mei tot oktober regent het hevig in Cross River, Nigeria. ‘De wegen zijn dan zo modderig en zompig dat voertuigen geregeld vast komen te zitten,’ zegt Patrick. ‘Het kan ontzettend lang duren om jezelf uit te graven. Zelfs onze terreinwagens worstelen soms met de modder. We zorgen er daarom voor dat alle wagens voorzien zijn van terreinbanden en een elektrische lier om snel weer op weg te kunnen.’
3 – Ingestorte bruggen
Om van a naar b te komen in Cross River, moeten er vele bruggen worden overgestoken. ‘Bruggen die er al waren toen ik op de basisschool zat in 1973,’ zegt Patrick. ‘Deze houten bruggen moeten terreinwagens dragen die soms meer wegen dan 30 ton. Alleen al vandaag zijn er twee bruggen ingestort. Soms vragen we passagiers uit te stappen en lopend de brug over te steken op gewicht te besparen.’ Wie niet kan lopen, wordt gedragen. ‘Alles op alles om mensen van levensreddende zorg te voorzien.’
