Teams signaleren sterke toename aantal kinderen met mazelen in DR Congo

‘We hebben onmiddellijk mobiele teams gestuurd om de verspreiding van het virus te stoppen en zoveel mogelijk levens te redden’, vertelt noodhulpcoördinator Anthony Kergosien. ‘In december hebben we een team naar de provincie Zuid-Ubangi gestuurd. In slechts een paar weken tijd hebben onze teams daar bijna 5.000 mazelenpatiënten behandeld, vooral jonge kinderen. Om de uitbraak in te perken werden 70.000 kinderen gevaccineerd.

Sinds half februari helpen we ook het personeel in 8 gezondheidscentra en het ziekenhuis van Bosobolo, een dorp in Noord-Ubangi. ‘Het ziekenhuis lag al snel vol. Daarom hebben we de capaciteit uitgebreid zodat we meer kinderen kunnen behandelen. We hebben hier al 1.200 kinderen behandeld en 66.000 kinderen gevaccineerd’, legt Faustin Igulu uit, die ons project hier leidt.

Hoewel er een veilig en betaalbaar vaccin beschikbaar is, is mazelen de grootste doodsoorzaak onder jonge kinderen. ‘Het is de meest besmettelijke infectieziekte ter wereld, tien keer besmettelijker dan COVID-19’, zegt noodhulpcoördinator Anthony. ‘Om de strijd tegen mazelen in DR Congo te winnen, moet 95% van de kinderen twee keer gevaccineerd zijn. Ook in de meest afgelegen gebieden. ‘Gezien de sterke toename van het aantal mazelenpatiënten, is meer hulp van andere organisaties absoluut noodzakelijk’, aldus Anthony.

Tijdens de vorige epidemie hebben we medische hulp geboden in 22 van de 26 provincies in DR Congo. Onze teams hebben brandhaarden opgespoord, 90.000 mensen met mazelen behandeld en ruim 2,3 miljoen kinderen gevaccineerd.